Familia Acanthastrea

Caracterterísticas: Las colonias son en su mayoría submasivas. Los coralitos son de cerioides a subplocoides con paredes moderadamente delgadas. Los tabiques son delgados y están muy espaciados. Los septos más grandes tienen dientes muy largos que se proyectan hacia arriba, lo que da a las colonias una apariencia espinosa. Las colonias no suelen ser carnosas.
Color: Marrón uniforme o moteado, amarillo o verde.
Especies similares: Acanthastrea echinata, que tiene coralitos relativamente carnosos con paredes más gruesas y dientes septales menos alargados. Estas dos especies pueden ser difíciles de distinguir a menos que se encuentren juntas.
Hábitat: ambientes de arrecifes poco profundos.
Abundancia: Poco común.

Referencias taxonómicas: Veron y Pichon (1980); Verón (2000a);

Guías de identificación: Pillay, Terashima, Venkatasami et al. (2002);

Características: Las colonias son incrustantes y generalmente pequeñas. Los coralitos son cerioides, con formas angulares irregulares. Un coralito central suele ser llamativo. Los septos son compactos y las columelas pequeñas. Las colonias no son carnosas.
Color: Generalmente gris pálido, marrón o color óxido, a menudo moteado.
Especies similares: A veces superficialmente se asemeja a pequeñas colonias de Moseleya latistellata. Si un coralito central pasa desapercibido, se parece a los Favites. Véase también Acanthastrea hemprichii y A. rotundoflora.
Hábitat: Laderas inferiores de arrecifes protegidas de la acción de las olas.
Abundancia: Rara excepto en localidades subtropicales del este de Australia.

Referencias taxonómicas: Veron (2000a);

Guías de identificación: Verón (1986a); Turak y DeVantier (2011b);

Caracteres: Las colonias son masivas y rara vez superan el metro de ancho. Los coralitos son cerioides o subplocoides, circulares y de paredes gruesas. Los septos tienen dientes largos y puntiagudos. Las colonias tienen un tejido carnoso grueso sobre el esqueleto que suele formar pliegues concéntricos.
Color: Uniforme o moteado de color marrón opaco, gris o verde, pero a veces de colores brillantes.
Especies similares: Acanthastrea subechinata y A. brevis. Véase también A. hemprichii. Los esqueletos pueden confundirse con los de Favites abdita o F. flexuosa, pero bajo el agua sus pólipos carnosos son distintivo.
Hábitat: La mayoría de los ambientes de arrecifes.
Abundancia: Acanthastrea generalmente poco común, pero con diferencia es la más común en los arrecifes tropicales.

Referencias taxonómicas: Chevalier (1975); Verón y Pichón (1980); Verón (2000a); Randall y Myers (1983);

Guías de identificación: Verón (1986a); Sheppard y Sheppard (1991); Nishihira y Verón (1995); Coles (1996).

Acanthastrea brevis